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| 김효경 기자 |
용인시의 대표적인 관광지는 에버랜드다. 에버랜드만이 유일하게 용인시를 대표하는 명소로 전국에 알려져 있다.
전국에 알려진 명소답게 평일 에버랜드를 찾는 관람객 수는 수만명에 이른다. 특히 요즘은 수학여행철이라 전국에서 학생들이 몰려들고 있다.
문제는 이들이 숙박할 곳이 없다는데 있다. 용인에서 숙박을 하려면 용인 에버랜드 내에 있는 청소년수련시설의 경우 1년 전에 예약해야만 숙박을 할 수 있는 실정이다.
일반단체도 3개월 전에 예약해야 숙박을 잡을 수 있는 형편이니 전국 제일의 명소를 품에 안고도 몰려드는 인파를 수용하지 못할 형편이라니 안타까울 수밖에 없다.
여기서 용인시의 안타까운 행정을 지적하지 않을 수 없다. 특히 용인시에는 특급호텔이 하나도 없다. 세계적인 명소를 인근에 두고 있으면서도 특급호텔사업에는 거리를 두고 있다.
특급호텔 뿐 아니라 몰려드는 인파를 위해 대규모 숙박시설을 건립하는 것도 바람직해 보인다. 그동안 엉뚱한 모노레일이나 까느라 정신이 없었다면 이제부터라도 정신 차리고 없는 것을 일부러 만들려고 하지 말고 있는 것부터 용인시 발전과 미래를 위한 사업에 투자하길 바란다.
현재 용인시는 공공기관이 이전하고 난 뒤 남는 부지의 활용방안을 놓고 고심하고 있다.
기흥구에 있는 경찰대학교 부지 면적 60만9000㎡, 법무연수원 자리는 52만 7000㎡가 남는데 이들 부지에 대한 활용방안을 찾아야만 한다.
이들 부지는 에버랜드와 민속촌 사이 경부고속도로, 영동고속도로 등 교통이 편리해 인구유입도 용이하다. 이 때문에 이들 부지에 컨벤션시설을 갖춘 특급호텔이나 대규모 숙박단지를 유치하는 방안도 모색해볼만 한 가치가 있다.
외국인들 가운데 가장 많이 한국을 찾는 중국관광객들은 2010년 879만명, 2011년에 980만명으로 매년 늘어나는 추세를 보이고 있지만 숙박은 서울을 고집하고 있다. 편리하기 때문에 그럴 수밖에 없다. 또 인근의 인프라가 그렇다.
경찰대학교와 법무연수원 부지를 놓고 LH공사 측에서는 아파트를 지을 생각인 것 같지만 관광호텔 등 숙박단지의 부지로도 개발한다면 에버랜드와 신세계 아울렛 등지와 연계해 충분한 경쟁력을 갖출 수 있다고 본다.
인구가 90만명을 넘어서고 있는 용인시에도 이젠 특급호텔 정도는 있어야 하는 것 아닌가. 이를 통해 대규모 컨벤션 행사를 유치하는 등 지역경제를 살리고 일자리를 창출하기 위해 노력해야 할 것이다.
인근 에버랜드에서 관광인구를 몰아오는데도 손 놓고 있으면 행정을 잘한다고 볼 수 없다. 용인 에버랜드는 국내 뿐만아니라 세계에서도 찾아오는 명소다.
용인을 찾는 관광객들에게도 편의를 제공하고, 그들이 즐길 수 있도록 도와주는 것도 용인시의 할 일이다. 용인시의 현명한 판단을 기대한다.
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