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| 박과식 기자 |
서울 도심을 가르는 청계천은 이명박 대통령이 서울시장 재임 당시 핵심공약으로 내걸고 심혈을 기울였던 사업 중 하나다.
그 결과 시장 임기가 끝날 무렵 완공해 대통령이란 자리에 오르는데 중요한 역할을 해 줬다.
이 정도면 청계천 복원은 이명박 대통령의 대권을 위한 정치적 상징물이라 할 수 있을 것이다.
하지만 대부분의 전문가들은 청계천 복원은 천문학적 자금을 동원한 사업이었지만 매년 막대한 예산을 들여 인공 물줄기에 불과하다는 의견이 지배적이다.
즉 하천을 살리자는 순수한 명분 이면에는 대권을 향한 정치적 목적이 자리잡은 의도가 불순한 사업일 뿐이라는 얘기다.
그런 면에서 얼마 전 복원사업을 끝낸 수원천이 시사하는 바가 크다.
우선 수원천은 자연하천을 그대로 살리면서 오폐수는 하천 지하로 따로 흐르게 만들고 있어 광교산 자락의 맑은 물이 흐르는 그야말로 친환경적 하천이라 할 수 있다.
또 16Km의 하천길이로 도시를 관통하지만 교통 혼잡을 전혀 유발하지 않고 시민들에게 맑고 깨끗한 환경을 제공한다.
이는 순수하게 수원천을 살리겠다는 20여년의 노력이 있기에 가능했던 일이다.
그간 환경운동을 통해 숨은 일꾼으로 힘써 온 염태영 수원시장의 노력이 오늘날 결실을 거둔 것이다.
시민의 품으로 돌아 온 수원천이 앞으로 많은 시민들의 쉼터이자 문화유산 화성과 함께 수원시의 대표적인 명소가 되길 기대해 본다.
일각에서는 수원 하천 복원을 놓고 이명박 따라하기식, 수원시장이 경기도지사 출마설도 나오고 있는데 시장은 시장 선에서 시민의 입장에서 마지막 잠은 임기까지 완주하여 하나의 결실을 얻고 난 뒤 또 다른 대안도 늦지는 않았다.
물가지고 장난치는 정치판이 되지 않길 바란다.
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