해양수산부 주관의 어촌뉴딜사업이 인천 백령도에서 졸속 추진·주민 소통 부재·전시성 공사 논란으로 도마 위에 올랐다.
인천광역시와 옹진군이 추진 중인 백령도 고봉포항·두문진항 어촌뉴딜사업과 관련해, 실제 공사 내용이 사업 취지와 다르게 진행되고 있다는 지적이 잇따르고 있다.
주민 “무슨 사업인지도 몰랐다”···설명회는 일부에만
어촌뉴딜사업은 노후 어항과 어촌을 현대화해 정주 여건 개선과 지역경제 활성화를 목표로 하는 국가균형발전 정책이다. 이른바 ‘어촌판 도시재생 사업’으로 불린다.
해양수산부는 2019년부터 2024년까지 1단계 사업을 추진하며, 전국 300개 어촌·어항을 선정해 1곳당 약 100억 원 내외의 예산을 투입해 왔다.
백령도 역시 해당 사업 대상지로 선정돼, 옹진군은 2022년 10월 고봉포항과 두문진항에 대한 기본계획 심의와 타당성 조사를 마치고 144억 원을 들여 공사에 들어갔다.
그러나 문제는 그 이후였다. 지역 주민들에 따르면, 사업 전반에 대한 충분한 주민 설명이나 의견 수렴 절차가 이뤄지지 않았고, 일부 주민과 어촌계에만 설명회 일정이 전달되면서 대다수 주민들은 공사가 시작될 때까지 어떤 사업이 진행되는지조차 알지 못했다는 것이다.
공사개요도 없이 착공···취재 후에야 안내판 설치
취재진이 고봉포항 현장을 찾았을 당시, 공사현장에는 공사개요 안내판조차 설치돼 있지 않은 상태에서 공사가 진행되고 있었다.
이에 대해 옹진군 관계자에게 사실 확인을 요청하자, 이후에야 뒤늦게 공사 개요가 현장에 설치되는 등 행정 절차를 거꾸로 밟은 것 아니냐는 의혹을 낳고 있다.
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| ▲ 백령도 고봉포항 앞 방파제에 설치된 테트라포드에 컬러 페인트가 칠해져 있으나, 주민들은 “북쪽에서나 볼 수 있는 공사”라며 어촌뉴딜사업의 관광 목적과는 거리가 멀다고 지적하고 있다. (사진제공=중부뉴스) |
방파제 앞 테트라포드 ‘컬러 페인트’···관광객은 못 본다
논란의 핵심은 방파제 전면에 설치된 테트라포드에 컬러 페인트를 칠한 공사다.
현지 주민들은 “왜 테트라포드에 페인트를 칠했는지 아무도 설명해주지 않았다”며
“그나마 북쪽 방향에서나 보이는 구조라, 고봉포항을 찾는 관광객 입장에서는 사실상 볼 수 없는 공사”라고 지적했다.
실제로 고봉포항을 방문하는 관광객들은 항구 내부에서는 해당 테트라포드를 거의 볼 수 없고, 방파제 끝까지 직접 나가야만 일부 확인이 가능한 구조다. 관광 활성화를 내세운 어촌뉴딜사업의 취지와는 거리가 멀다는 평가다.
“강원도 사례 보고 했다”···지역 특성은 뒷전
옹진군 관계자는 “왜 방파제 앞 테트라포드에 페인트를 칠했느냐”는 질문에 “강원도 어딘가의 사례를 보고 적용했다”는 취지로 답변한 것으로 전해졌다.
하지만 백령도는 서해 최북단 접경지역이자 독특한 지형·경관을 가진 섬 지역이다. 지역 특성과 무관한 타 지역 사례를 그대로 적용한 점에 대해 행정 편의적 발상이라는 비판이 나온다.
사자바위 조망 훼손···“관광자원 스스로 가려”
더 큰 문제는 고봉포항의 대표적인 자연경관인 사자바위 조망이 방파제 공사로 훼손됐다는 점이다.
기존에는 항구 인근에서도 비교적 쉽게 조망이 가능했던 사자바위가 어촌뉴딜사업으로 방파제에 가려 현재는 방파제 끝까지 나가야만 제대로 볼 수 있는 구조로 바뀌었다.
주민들은 “관광자원을 살리겠다던 어촌뉴딜사업이 오히려 관광 포인트를 가려버렸다”고 비판하고 있다.
“누구를 위한 뉴딜인가”
주민 참여와 지역 특성을 반영하겠다는 어촌뉴딜사업이, 백령도에서는 주민 설명 없이 추진, 공사계획 부실 공개, 보여주기식 시설물 설치, 관광자원 훼손이라는 비판에 직면해 있다.
일각에서는 “이런 방식이라면 어촌뉴딜이 아니라 예산 소진형 토목사업에 불과하다”며, 해양수산부와 인천광역시, 옹진군의 전면적인 점검과 사업 재검토가 필요하다는 목소리도 나오고 있다.
[중부뉴스] 권중섭 대표기자
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